NAS vs SAN: Diferencias Esenciales en Almacenamiento que Debes Conocer

Cuando se estudian las tecnologías y configuraciones básicas de almacenamiento, es común encontrarse con términos como NAS (Network Attached Storage) y SAN (Storage Area Network). Pero, ¿qué significan exactamente y cómo se diferencian? En este artículo, desglosamos las diferencias clave entre NAS y SAN para ayudarte a entender cuál es la mejor opción para tus necesidades de almacenamiento, ya sea en tu hogar o en tu entorno empresarial.  

Si alguna vez te has preguntado sobre estas tecnologías pero no sabías por dónde empezar, aquí te ofrecemos toda la información que necesitas. 

NAS es la sigla de "Network Attached Storage", que significa "Almacenamiento Conectado a la Red". Esto se debe principalmente a que NAS se desarrolló específicamente para ser un servidor de archivos que se conecta a una red. 

En los años 90, los servidores de archivos eran lentos cuando se conectaban a una red y no ofrecían el mismo rendimiento que las conexiones SCSI "Small Computer System Interface (Interfaz de Sistema de Pequeñas Computadoras). Sin embargo, a medida que las velocidades de transferencia de red fueron evolucionando, la demanda de NAS creció, y estos se convirtieron en una solución común para servidores de archivos corporativos. 

Actualmente, NAS se reconoce generalmente como almacenamiento conectado a la red, y se utiliza ampliamente no sólo en las empresas, sino también en los hogares. En algunos casos, los NAS no se consideran almacenamiento a gran escala, sino dispositivos de almacenamiento instalados por departamentos. 

SAN significa "Storage Area Network" (Red de Área de Almacenamiento) y es una red dedicada exclusivamente al almacenamiento, independiente de la LAN "Local Area Network" (Red de Área Local). Utiliza conexiones FC "Fibre Channel" (Canal de Fibra) para conectar el almacenamiento con los servidores. Es una forma de conexión de almacenamiento cuyo objetivo es conseguir una gestión eficaz de los recursos de almacenamiento y un funcionamiento flexible mediante la centralización de los datos, la reducción de la complejidad operativa y la mejora en el acceso y rendimiento de los sistemas. 

Las SAN, también llamadas "redes de almacenamiento", han reemplazado el modelo tradicional de conexión uno a uno entre servidores y almacenamiento por un modelo de varios servidores conectados a una sola unidad de almacenamiento. 

Al conectar varios servidores a una única unidad de almacenamiento, se eliminan los problemas de esfuerzo de gestión operativa y el desperdicio de recursos. Esto optimiza tanto el uso de los recursos como el tiempo y el esfuerzo necesarios para la operación y la gestión. 

Además, las múltiples unidades de almacenamiento conectadas a una SAN también pueden gestionarse de forma integrada, lo que facilita la asignación flexible de recursos y la ampliación. 

El punto clave es utilizar NAS y SAN según la situación, ya que cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas. Desde el punto de vista de un ingeniero o experto en almacenamiento, es importante conocer las características de ambos sistemas y seleccionar la configuración de almacenamiento adecuada según la situación. Además, se debe tener en cuenta que hoy en día existen productos de almacenamiento que superan las desventajas tradicionales. 

Ventajas y Desventajas de NAS 

Ventajas de NAS 

El NAS proporciona una integración sencilla con redes existentes y requiere poco mantenimiento. A continuación, se presentan las principales ventajas de utilizar NAS. 

• Integración Sencilla: El almacenamiento se conecta a una LAN existente, lo que facilita su instalación en comparación con una SAN. 

• Estabilidad y Mantenimiento: Equipado con un sistema operativo especializado en compartir archivos, es muy estable y requiere poco mantenimiento. 

• Rendimiento Mejorado: El uso de Gigabit Ethernet aumenta el rendimiento significativamente. 

• Funciones Avanzadas: Un NAS de alto rendimiento no necesita un nuevo servidor de archivos y ofrece funciones como autenticación de usuarios. 

• Expansión de Capacidad: Al añadir almacenamiento a través de la conexión FC, se puede crear un sistema de gran capacidad. 

• Gestión Escalable: Los NAS con LVM "Logical Volume Manager" (Gestor de Volúmenes Lógicos) permiten gestionar el almacenamiento de manera escalable y con funciones de instantáneas. 

Desventajas 

Aunque NAS ofrece varias ventajas, también presenta algunos inconvenientes. A continuación, se especifican las principales desventajas que se deben considerar antes de optar por esta solución de almacenamiento. 

• Velocidad de Acceso Limitada: La velocidad de acceso depende de la LAN existente, lo que dificulta su aumento. 

• Carga en la Red: Conectar el NAS a la LAN aumenta la carga de la red, reduciendo su velocidad. 

Ventajas y Desventajas de las SAN 

Ventajas de las SAN 

Las SAN ofrecen varias ventajas clave que pueden mejorar significativamente la gestión del almacenamiento. A continuación, exploramos los principales beneficios de utilizar una SAN. 

• Flexibilidad en la Distribución: El almacenamiento integrado puede responder con flexibilidad a las necesidades de uso de disco de varios servidores distribuyendo y repartiendo el almacenamiento. 

• Alta Velocidad de Transferencia: Utiliza conexiones FC a través de una red dedicada, asegurando un alto ancho de banda y comunicación rápida. 

• Adecuado para Grandes Volúmenes de Datos: Ideal para bases de datos con lectura y escritura frecuentes, gestionando grandes volúmenes de datos a nivel de bloque. 

• Red Independiente: Establece su propia red de almacenamiento sin afectar la red existente. 

• Configuración Redundante: Los sistemas conectados a la SAN pueden configurarse fácilmente en una configuración redundante, por lo que pueden restaurarse rápidamente en caso de fallo. 

• Gestión Centralizada: El almacenamiento de toda la empresa está consolidado, por lo que es posible una gestión centralizada. 

Desventajas de las SAN 

A pesar de sus beneficios, las SAN también presentan algunas desventajas. Aquí detallamos los principales inconvenientes que se deben considerar: 

• Costo de Instalación: Más costoso que los NAS, debido a la necesidad de equipos dedicados para configurar la red. 

• Requisitos de Especialización: Los equipos dedicados requieren conocimientos especializados, dificultando la gestión interna. 

Ahora que hemos cubierto las ventajas y desventajas de NAS y SAN, es importante considerar otra opción: DAS "Direct Attached Storage" (Almacenamiento Directo Adjunto). Este método de almacenamiento, aunque menos común hoy en día, tiene características distintas que podrían ser relevantes dependiendo de tus necesidades específicas. 

DAS se refiere a la conexión de almacenamiento directamente a un solo ordenador. Durante más de una década, fue el método más común en entornos de almacenamiento. Para estas conexiones, se utilizan tecnologías como SCSI "Small Computer System Interface" (Interfaz de Sistema de Computadora Pequeño), IDE "Integrated Drive Electronics" (Electrónica de Unidad Integrada) y FC. 

• IDE incluye estándares como EIDE "Enhanced Integrated Drive Electronics" (Electrónica de Unidad Integrada Mejorada) y UltraATA "Ultra Advanced Technology Attachment" (Ultra Tecnología de Adjuntos Avanzada) para conectar almacenamiento interno al ordenador. 

• SCSI permite conexiones tanto internas como externas. 

• FC ofrece conexiones externas, con cables más largos que los de SCSI. 

Sin embargo, cuando el almacenamiento se distribuye entre varios servidores, la gestión integrada se complica, lo que reduce la eficiencia general. Además, las copias de seguridad deben realizarse en cada servidor, y el consumo de CPU aumenta considerablemente. 

Los NAS son ideales cuando varios usuarios comparten el mismo almacenamiento o archivos. Por otro lado, las SAN son más adecuadas para almacenamiento avanzado en entornos de alto rendimiento, como los sistemas empresariales. 

Al construir una red de almacenamiento dedicada, las velocidades de acceso son extremadamente rápidas. Las SAN no solo manejan archivos generales, sino también bases de datos empresariales que requieren procesamiento a alta velocidad. Además, la capacidad de conectar múltiples servidores y almacenamiento permite crear un entorno de almacenamiento altamente eficiente. 

Como hemos mencionado, aunque NAS y SAN son términos similares, sus aplicaciones en entornos de almacenamiento son muy diferentes. Es crucial entender estas diferencias para elegir el sistema de almacenamiento más adecuado para tu empresa. 

En resumen, entender las diferencias entre NAS, SAN y DAS es crucial para seleccionar la solución de almacenamiento que mejor se adapte a las necesidades de tu empresa. Cada tecnología tiene sus propias ventajas y desventajas, y la elección correcta dependerá del entorno de uso específico y los requisitos de rendimiento. 

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Este blog es una reimpresión del Storage Channel, disponible hasta agosto de 2023.